Los expertos en reciclaje intentan vivir la vida con menos plástico: así es como usted puede hacer lo mismo

El papel higiénico no tiene por qué venir envuelto en plástico. Peter Krouse, cleveland.com

CLEVELAND, Ohio – Dana Textoris ha estado preocupada por el medio ambiente desde que intentó iniciar un programa de reciclaje en su escuela primaria en Parma.

“Sentí que necesitaba hacer algo”, dijo Textoris, ahora de 42 años, quien, si la memoria no me falla, convenció a la directora, la señora Rankin, para que colocara contenedores de reciclaje alrededor del edificio.

La inspiración para marcar la diferencia regresó durante la pandemia de COVID-19, cuando todo el mundo usaba mascarillas desechables y compraba comida para llevar en recipientes de plástico, dijo, y “se crearon tantos residuos”.

Fue entonces cuando Textoris, directora ejecutiva de una empresa de consultoría que ayuda a las organizaciones a obtener subvenciones, se convirtió en embajadora del reciclaje a través del Distrito de Residuos Sólidos del Condado de Cuyahoga y comenzó a hacer un esfuerzo más consciente para deshacerse de la mayor cantidad de plástico posible en su vida, sabiendo que a menudo es una tarea difícil. proposición.

Michele Wilhelm, de 66 años, exenfermera, ha estado persiguiendo el mismo objetivo personal de minimizar el plástico en su vida desde que se convirtió en una maestra recicladora a través de un programa del Distrito de Residuos Sólidos en 2014. Publica regularmente sugerencias para minimizar el plástico y otros temas relacionados con el medio ambiente. ideas en sus cuentas de redes sociales.

Aunque Plastic Free July, un esfuerzo mundial para reducir el desperdicio de plástico, llegó y se fue, Textoris y Wilhelm recientemente compartieron con cleveland.com y The Plain Dealer muchas de las formas en que reducen su uso de plástico, con la esperanza de que otros compartan su pasión.

“En última instancia, estos productos de plástico baratos tienen un alto costo y es lo que vamos a pagar más adelante”, dijo Textoris. "Eso es lo que creo".

Como muchas personas, Textoris y Wilhelm llevan bolsas reutilizables a la tienda en lugar de colocar sus compras en bolsas de plástico desechables de un solo uso. También intentan evitar comprar bebidas que vengan en botellas o vasos de plástico.

Si bien las bolsas y botellas de plástico -ambas hechas de petróleo- pueden reciclarse, a menudo no lo son y terminan en un vertedero o al costado de la carretera.

“Casi nunca acepto una botella de agua de plástico desechable”, dijo Textoris, y se asegura de que su botella reutilizable esté siempre con ella.

“Al igual que agarro mis llaves, agarro esa botella de agua reutilizable”, dijo.

Ambos crean su propia agua carbonatada en casa utilizando máquinas SodaStream para no tener que comprar agua carbonatada en botellas de plástico en la tienda.

Textoris también tiene una bolsa reutilizable del tamaño de un sándwich hecha de silicona que puede llevar bocadillos, incluso sopa, por lo que no tiene que usar la variedad de plástico desechable.

"Lo uso mucho y lo he tenido durante años", dijo.

Esta bolsa de silicona, que se puede lavar y reutilizar, puede reemplazar una bolsa de plástico para sándwiches de un solo uso. Peter Krouse, cleveland.com

Evitar el plástico cuando se trata de cuidado personal puede ser difícil, dijo Wilhelm, pero ella hace lo que puede. Se suscribe a los trozos de pasta de dientes Bite, que son pequeñas tabletas de pasta de dientes condensada que liberan líquido al masticarlas. Su primer pedido llegó en un frasco de vidrio con tapa de metal y fue entregado en una caja de cartón. Los recambios llegan en un sobre de papel. Esto significa que puede evitar comprar pasta de dientes en uno de esos tubos de plástico laminado que no se pueden reciclar.

Textoris pide su papel higiénico a una empresa llamada "A quién le importa un carajo", en lugar de comprar TP en la tienda envuelto en una película de plástico. El papel higiénico viene envuelto en papel de seda dentro de una caja de cartón. El papel de seda es tan decorativo que una vez lo usó para envolver regalos.

Michele Wilhelm se cepilla los dientes con las pastillas Bite contenidas en un frasco.Michele Wilhelm

Textoris evita comprar productos que vengan en grandes botellas y jarras de plástico. Ahora compra su detergente para lavar platos y ropa en pastillas que se entregan en una lata. La marca que utiliza es Blueland.

Wilhelm hace algo similar. Utiliza el detergente para ropa Earth Breeze, que viene en láminas de jabón comprimidas que se entregan en una caja.

También obtiene un limpiador concentrado de una empresa llamada Grove Collaborative que mezcla con agua para rellenar botellas de vidrio reutilizables. Tiene una botella para limpiacristales, otra para limpieza general y una tercera con su “propio brebaje” que utiliza para limpiar las puertas de las duchas.

Dana Textoris compra pastillas de jabón para lavar platos (izquierda) y ropa (derecha) que vienen en lata, en lugar de detergente que viene en una jarra de plástico grande. Peter Krouse, cleveland.com

Wilhelm también ha estado probando un champú en forma de barra que hace espuma como si fuera jabón. Actualmente está probando una marca llamada Viori comprada en línea con la esperanza de encontrar la adecuada para su cabello.

"Hay que seguir intentándolo porque el cabello de cada persona es diferente", dijo.

Y cuando el cesto de plástico para la ropa sucia de Textoris se rompió, fue a Target y encontró un modelo de fieltro hecho de material reciclado.

“Se ve mejor y sé que durará más”, dijo, y cuando se gaste, se descompondrá más rápido que una cesta de plástico.

Textoris usa platos de comida de cerámica para sus perros, yorkies malteses llamados Nilla y Teagan, mientras que Wilhem lleva recipientes de plástico a Pet Co. para que los rellenen con arena para gatos para que sus tres felinos, Mojo, Ollie y Magic, puedan hacer sus necesidades.

"Estamos reutilizando las tinas cada vez", dijo.

Michele Wilhelm lleva sus recipientes de plástico reutilizables para arena para gatos a Pet Co., donde los rellenan en la tienda.Michele Wilhelm

Tanto Textoris como Wilhelm intentan evitar comprar alimentos envasados ​​en plástico y, a menudo, optan por frutas y verduras que no están envueltas en nada.

A ambas mujeres les gusta visitar los mercados de agricultores donde las fresas se pueden comprar en temporada y no vienen en cestas de plástico como en una tienda de comestibles.

Evitar el plástico en las tiendas de comestibles es difícil, afirmó Wilhelm. "Siempre se trata de lo que puedo hacer de manera realista en un momento dado".

Una cosa que hace es comprar sus huevos en envases de cartón.

Una ventaja de comprar productos en envases de vidrio, dijo Textoris, es que son más fáciles de reciclar que el plástico. Pero incluso eso puede resultar complicado, dijo, haciendo referencia a una botella de vinagre de vidrio que viene con una tapa de plástico.

Como Wilhelm es vegetariana, sus opciones para salir a cenar son limitadas, pero cuando sale, ha logrado convencer a los restaurantes de que envuelvan las sobras en papel de aluminio en lugar de en recipientes de poliestireno. Ella dijo que Brew Garden en Middleburg Heights hizo esa adaptación cuando pidió una hamburguesa a base de plantas para llevar.

"Conozco personas que llevan contenedores y los usan para sus sobras", dijo.

Textoris dijo que le gusta comprar alimentos a granel cuando puede y cocinar desde cero, lo que también puede generar comidas más baratas y saludables.

"Todo el campo médico está lleno de plásticos", dijo Wilhelm. "Es muy difícil de evitar".

Pero una cosa que sí puede hacer es enviar sus frascos vacíos de medicamentos recetados a Matthew 25 Ministries, una empresa de Ohio que los envía a condados del Tercer Mundo para que los reutilicen. Sin embargo, preparar las botellas es un poco complicado. Hay que quitar las etiquetas y, por lo general, eso significa remojarlas en alcoholes minerales.

"Se reutilizan en lugar de reciclarse", dijo Wilhelm.

Dana Textoris hace yoga sobre una estera de algodón, que reconoce que es más cara que una estera de goma. Peter Krouse, cleveland.com

Las telas sintéticas pueden desprenderse durante el ciclo de lavado, lo que permite que los microplásticos se vayan por el desagüe y entren al suministro de agua, dijo Textoris, por lo que intenta comprar artículos hechos con telas naturales y en tiendas locales, como Banyan Tree, que tiene sucursales en Tremont. y Westlake.

Un ejemplo es una estera de yoga hecha de algodón no tóxico por una empresa de Ohio. Pagó 100 dólares por él, dijo, mientras que podría haber pagado 20 dólares por un modelo de goma barato. Reconoce que no todo el mundo tiene los medios económicos para tomar esas decisiones.

"Soy una de esas personas que pagará más por productos más seguros y menos tóxicos", dijo.

Tanto Wilhelm como Textoris admiten que hay muchas cosas que no pueden hacer para evitar los plásticos. En esos casos, puede ser su elección prescindir de ellos.

"Creo que es simplemente un proceso continuo", dijo Wilhelm.

Textoris dijo que la sociedad necesita alcanzar un “punto de inflexión” en el que la demanda de productos sin plástico atraiga a más empresas al mercado.

"No podemos evitar el plástico por completo", dijo Textoris. "Pero podemos hacer todo lo posible para utilizar la menor cantidad posible".

Peter Krouse cubre el medio ambiente para cleveland.com y The Plain Dealer. Lea más de sus historias aquí.

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