Hot Selkie Summer: La magia ambigua de Ondine

Cuando el verano de Arizona coloca partes del estado en algún lugar entre Mercurio y el Sol, cuando incluso leer un libro se vuelve demasiado para las pobres y ardientes células cerebrales, ¿qué puede ser mejor que un agradable mini festival de cine? ¿Y qué mejor para ello que un viaje virtual a las latitudes más septentrionales, donde los mares son grises y turbulentos y los cielos suelen estar azotados por tormentas en lugar de un sol inexpresivo e implacable? Sólo ver a los humanos allí con sus gruesos suéteres de lana es suficiente para desencadenar una sensación de extrañeza y alienígena.

La oferta de esta semana, como la de la semana pasada, es una producción independiente irlandesa: Ondine de Neil Jordan. Lidera con un actor muy conocido, Colin Farrell en este caso, pero llena el resto del elenco con talentos menos conocidos y desconocidos. Está ambientada en la costa irlandesa y es una película muy irlandesa, sin caer en el cursi.

La pregunta que plantea es: ¿es real? ¿O es fantasía? ¿La protagonista femenina es una selkie? ¿O es algo mucho más mundano?

Comienza de una de las formas clásicas, con un pescador con mala suerte atrapando a una joven en su red. No sabe o afirma no recordar su nombre ni quién es. Ella le dice que la llame Ondina, que es el nombre de un espíritu mágico del agua.

Él la acoge y la instala en la casa de su difunta madre. Y entonces comienza a suceder la magia. O eso parece.

Es su pequeña hija quien determina que la mujer debe ser una selkie. Annie es muy brillante, muy precoz y muy enferma. Sus riñones están fallando; se desplaza en silla de ruedas. Vive con su madre, que tiene novio, un escocés corpulento y bullicioso.

Su padre se llama Siracusa. Los lugareños lo llaman Circus y se burlan de él llamándolo perdedor y payaso. Hace todo lo posible para ayudar a criar a Annie, llevándola a diálisis y contándole historias durante las largas y tediosas sesiones.

Annie descubre rápidamente al extraño invitado de su padre y, con la misma rapidez, decide que es un ser mágico. Ella es una selkie; está aquí por Siracusa, como ella misma dice. Si entierra su piel de foca, podrá vivir en la tierra durante siete años y podrá derramar siete lágrimas. Pero tiene que tener cuidado de que su marido, la foca, no venga a buscarla y no la lleve de regreso a su hogar en el mar.

La película aumenta la magia de maneras sutiles y no tan sutiles. La muestra emergiendo del agua como una foca, con un vestido ajustado que parece la piel moteada de una foca. Ella disfruta del muelle o de la orilla, como lo haría una foca. Cuando ella sale en el barco con Syracuse y le canta al agua con una voz dulce y penetrante en un idioma que él no conoce, los peces se agolpan en su red, incluso los que no aparecen habitualmente o no aparecen en absoluto.

Imagen: Paramount Vantage

No sólo trae buena suerte. La tragedia sobreviene, pero incluso eso trae consigo cosas buenas.

Con la tragedia llega la realidad y la explicación mundana para la misteriosa mujer del mar y el hombre igualmente misterioso y siniestro que viene a buscarla. Explica de dónde viene, por qué está allí y qué la llevó a la red de Syracuse. Incluso su canción tiene una explicación y un origen.

Y todavía.

¿Qué es realmente la magia? ¿Dónde se encuentran los cuentos de hadas y lo mundano? ¿Cómo cambia la suerte de Syracuse y se llenan sus redes, si no es por la magia de las selkie? ¿Es sólo una coincidencia que la tragedia ocurra y que, si bien mata a una persona e incapacita a otra, salva una vida muy importante?

La película no es del todo fantasía, pero tampoco deja de ser fantasía. Roza el borde del realismo mágico. Hay maravillas en su mundo, aunque puede que no sean exactamente lo que parecen.

¿O son?

Judith Tarr es una amante de los caballos de toda la vida. Mantiene su hábito escribiendo obras de fantasía y ciencia ficción, así como novelas históricas, muchas de las cuales han sido publicadas como libros electrónicos. Ha escrito un manual para escritores que quieran escribir sobre caballos: Escribir caballos: el fino arte de hacerlo bien. Vive cerca de Tucson, Arizona, con una manada de lipizzanos, un grupo de gatos y un perro de ojos azules.